El cambio legal representa un paso positivo
Diogo Capela y Ana Sofia Lamares, Socios de la Firma de Abogados Lamares, Capela & Associados (LACA), destacaron, en una entrevista, los recientes cambios en la obtención de la nacionalidad portuguesa y en el régimen fiscal para residentes en Portugal, incluido el programa Golden Visa. Estos cambios prometen simplificar el proceso para los solicitantes y pueden impulsar la inversión extranjera en el país.
¿Pueden contarnos un poco sobre ustedes y la firma que fundaron: Lamares, Capela & Associados?
Diogo Capela (DC)
Mi nombre es Diogo Capela y soy socio y fundador de la firma de abogados Lamares, Capela & Associados (LACA). Mi socia -Ana Sofia Lamares- y yo hemos estado trabajando juntos desde 2014 y decidimos crear la firma en 2019.
Anteriormente, tanto mi socia como yo habíamos trabajado en otras firmas de abogados y en diferentes áreas. Sin embargo, nuestra oficina se enfoca principalmente en apoyar a clientes que están en el extranjero y desean vivir o invertir en Portugal.
Nuestras principales áreas de práctica son Nacionalidad, Inmigración, Bienes Raíces, Empresas, Laboral, Fiscal, Sucesiones y Familia. Somos un equipo de 16 personas, cada una con diversas habilidades y áreas de experiencia.
Mencionaron la Ley de Nacionalidad e Inmigración. Me gustaría centrar nuestra conversación en estos temas, ya que ha habido cambios significativos recientemente en estas áreas, ¿verdad?
Ana Sofia Lamares (ASL) Es verdad.
¿Pueden entonces explicarme los principales cambios en la Ley de Nacionalidad que entraron en vigor el 1 de abril?
ASL
Podemos destacar tres cambios importantes con respecto a los siguientes temas: 1) el régimen para otorgar la nacionalidad a los descendientes de judíos sefardíes; 2) el establecimiento de la filiación para obtener la nacionalidad original; 3) el conteo del tiempo de residencia para otorgar la nacionalidad.
Las personas que deseen obtener la nacionalidad portuguesa a través de la residencia en Portugal recibieron el cambio en la ley como una gran noticia, ¿verdad?
ASL Sí, es cierto.
¿Pueden explicarnos mejor en qué consistió este cambio?
ASL Por supuesto. La Ley establece que es posible obtener la nacionalidad portuguesa cuando, entre otros factores, el individuo haya residido legalmente en Portugal durante al menos cinco años.
El artículo 15 de la Ley de Nacionalidad establecía que, para efectos de nacionalidad, «residen legalmente en el territorio portugués aquellos que se encuentran aquí, con su situación regularizada ante las autoridades portuguesas, bajo cualquier título, visa o autorización previstos en los regímenes de entrada, estancia, salida y expulsión de extranjeros y en la ley de asilo».
En otras palabras, el período de residencia para obtener la nacionalidad portuguesa (5 años) solo comienza a contar desde el momento en que se emite el permiso de residencia.
Ahora bien, en muchos casos, hay un período muy largo entre la solicitud de permiso de residencia y su aprobación, durante el cual el ciudadano reside efectivamente en Portugal, pero este período no puede considerarse como residencia legal.
¿Cómo cambió esta regla la nueva ley?
ASL La enmienda a la ley permite que se considere «el tiempo transcurrido desde el momento en que se solicitó el permiso de residencia temporal, siempre que sea concedido».
Es decir, los cinco años se cuentan desde el inicio del proceso de residencia y no desde el momento en que se emite el permiso de residencia.
¿Esta cambio también puede aplicarse a los solicitantes de Visa Golden?
DC Sí, puede. De hecho, este cambio se aplicará a todos los procesos de inmigración/residencia para Portugal.
En su opinión, ¿cree que este cambio es positivo para ellos?
DC Argumento que sí. Este cambio permite mitigar la larga injusticia sentida por aquellos que esperaron, a veces durante años, la aprobación de sus solicitudes.
Ahora que el tiempo de espera para la aprobación de la solicitud de permiso de residencia también se tendrá en cuenta para obtener la nacionalidad, se corrige una situación injusta que afectaba a miles de personas, perjudicadas por meros retrasos administrativos a los que estaban completamente ajenas.
El cambio legal representa un paso positivo y tiene como objetivo proporcionar una mayor previsibilidad y equidad a los procesos de adquisición de nacionalidad para los solicitantes de Visa Golden en Portugal, dando una señal muy positiva y restaurando la credibilidad en el país.
Teniendo en cuenta que LACA trabaja específicamente en estos temas relacionados con la inmigración, ¿qué impacto cree que puede tener un cambio como este en la atracción de inversión extranjera directa a Portugal?
DC Este es un punto muy interesante. De hecho, inmediatamente después de la noticia sobre el cambio en la Ley de Nacionalidad, también comenzaron a aparecer artículos en la prensa internacional que situaban el Programa Golden Visa portugués en la vanguardia de los Programas de Residencia a través de la Inversión a nivel internacional.
De hecho, el cambio legal aporta una mayor estabilidad, previsibilidad y rapidez a todo el proceso.
Es decir, un inversor actualmente sabe que si realiza una inversión de, por ejemplo, €500,000.00 (quinientos mil euros) en un Fondo de Inversión y luego presenta la solicitud para la Visa Golden, sabe que después de cinco años puede iniciar el proceso de obtención de la nacionalidad portuguesa, y luego obtener el pasaporte portugués aproximadamente un año después.
Además, el pasaporte portugués sigue siendo uno de los más fuertes del mundo. Para las personas que valoran la posibilidad de moverse sin restricciones y que vienen de países donde esta no es la realidad habitual, esto puede ser un paso muy importante para sus vidas y las de sus familias.
Cambiando de tema ahora. La Ley de Presupuestos del Estado para 2024 introdujo un nuevo régimen fiscal aplicable a las personas que vienen a residir en Portugal. ¿Pueden hablarnos un poco sobre este tema?
DC El régimen fiscal de los residentes no habituales (NHR) ha sido derogado, siendo reemplazado por el llamado Incentivo Fiscal para la Investigación Científica e Innovación, que ahora está previsto en el Estatuto de Beneficios Fiscales (EBF), que ahora llamamos NHR 2.0.
Se tuvo el cuidado de crear una disposición transitoria en la Ley, para salvaguardar a las personas que ya estaban en proceso de transición de su residencia a Portugal y planeaban obtener el NHR, pero el régimen terminó efectivamente, y se creó un régimen de menor alcance.
En términos generales, ¿cuáles son los requisitos que deben cumplirse para acceder al beneficio? ¿Y cuáles son sus beneficios?
DC Se aplica a las personas que no han sido residentes en Portugal en los últimos cinco años y que ahora cambian su residencia fiscal al país.
El beneficio ocurre en el IRS, aplicándose una tasa especial del 20% sobre los ingresos netos de las categorías A y B – obtenidos en el contexto de la enseñanza en la educación superior y la investigación científica, profesionales altamente calificados enmarcados en ciertos tipos de empresas o insertados en sectores de actividad específicos -, durante un período de diez años consecutivos a partir del año de su inscripción como residente en Portugal.
¿La Ley de Presupuestos del Estado también cambió el régimen que se aplicaba a los portugueses emigrados que desean regresar (Programa Regresar)?
DC Es un hecho. El régimen fiscal de Ex-Residentes, también conocido como Programa Regresar, ahora puede llamarse Programa Ingresar, así es como nos gusta referirnos a él en este momento, ya que su aplicación ya no depende de la residencia anterior en Portugal.
Este régimen, además de haber sido prorrogado hasta el 31/12/2026, prevé la exclusión de tributación del 50% aplicable durante cinco años a los ingresos de la categoría B para las personas que se conviertan en residentes fiscales en los años 2024 a 2026.
La exclusión del 50%, sin embargo, ahora tiene un límite de €250,000 (doscientos cincuenta mil euros) para las personas que se conviertan en residentes fiscales a partir de 2024.
